Débutant ce qui devrait être un mois de mai chargé, ce matin, la Video Electronics Standards Association (VESA), le principal consortium de l’industrie des écrans PC, déploie un nouvel ensemble de normes de performance pour les écrans à taux de rafraîchissement variable. Baptisées AdaptiveSync et MediaSync, ces nouvelles normes de test sont conçues pour offrir une spécification neuronale et ouverte de l’industrie pour le comportement et les performances des écrans DisplayPort. AdaptiveSync est une norme conçue pour les écrans de jeu haut de gamme, tandis que MediaSync vise à éliminer la gigue vidéo sur un éventail beaucoup plus large d’appareils.
En guise de rappel rapide, il y a un peu moins de 8 ans, VESA a présenté sa spécification Adaptive-Sync pour les moniteurs DisplayPort. Basé sur la technologie de taux de rafraîchissement variable antérieure conçue pour DisplayPort (eDP) intégré, Adaptive-Sync a étendu cette technologie pour permettre un fonctionnement à taux de rafraîchissement variable complet, comme nous l’avons depuis appris sur les écrans de PC et d’ordinateurs portables.
Et bien que l’introduction d’Adaptive-Sync ait considérablement augmenté le nombre de moniteurs avec des capacités de taux de rafraîchissement variables sur le marché, cela n’a pas été une expérience entièrement fluide. AMD a été l’un des premiers promoteurs de la technologie avec son initiative Freesync, qui a essentiellement ajouté son propre programme de promotion et de certification à Adaptive-Sync, mais a également brouillé certaines choses avec une norme HDMI Freesync et une certification de base faible. Pendant ce temps, NVIDIA était assez en retard dans le jeu, bien qu’ils aient finalement adopté la prise en charge de la norme VESA en 2019 – en ajoutant la prise en charge d’Adaptive-Sync aux côtés de leur norme propriétaire G-Sync existante. Mais même après cela, il a laissé AMD et NVIDIA se battre dans une certaine mesure avec des normes et des processus de certification différents (et Intel regardant comme l’homme étrange).
Pendant tout ce temps, les écrans compatibles Adaptive-Sync ont été aléatoires, avec une grande variété de plages de taux de rafraîchissement prises en charge et de nombreuses incohérences dans le fonctionnement réel du rafraîchissement variable. Même aujourd’hui, il existe encore des écrans qui prennent en charge des taux de rafraîchissement variables, mais offrent une expérience inférieure à la moyenne. Tout cela a nui aux efforts de VESA pour promouvoir l’adoption de la technologie Adaptive-Sync, et finalement pour que les affichages à rafraîchissement variable prolifèrent et soient utilisés pour résoudre des problèmes tels que la gigue de trame.
À cette fin, VESA intervient aujourd’hui et jouera un rôle beaucoup plus actif dans la normalisation et la commercialisation des moniteurs Adaptive-Sync. Reconnaissant que la prise en charge de la fonction Adaptive-Sync seule ne suffit pas et qu’une bonne expérience avec un moniteur à taux de rafraîchissement variable nécessite également des limites et des minimums en termes de performances, le groupe a mis en place deux nouveaux programmes de logo pour certifier les performances d’Adaptive – La synchronisation s’affiche. Ou, comme le groupe aime à le dire, ces nouveaux programmes établissent des normes de “performance devant l’écran”.
L’objectif principal de ces nouveaux programmes de logo est d’aider les acheteurs à identifier les moniteurs qui implémentent avec compétence Adaptive-Sync. Il existe également un objectif secondaire d’aider les sociétés membres de VESA à communiquer clairement à ces acheteurs que leurs moniteurs à taux de rafraîchissement variable sont, pour le dire poliment, légitimement bons, car la mise en œuvre d’Adaptive-Sync n’est assortie d’aucune garantie de qualité. C’est bien sûr un domaine dans lequel NVIDIA et AMD ont la main, avec leurs programmes de certification G-Sync et Freesync respectivement, avec un historique mitigé de résultats grâce à de multiples normes et à l’utilisation de technologies propriétaires. Par conséquent, VESA veut faire ce qu’aucun d’eux ne fait déjà en créant un ensemble de normes ouvertes qui ne sont pas liées à un fabricant spécifique et s’appuient uniquement sur la technologie Adaptive-Sync de DisplayPort.
VESA, à son tour, va essentiellement aborder le sujet des deux côtés du spectre. Au haut de gamme sera le nouveau AdaptiveSync certifié VESA standard d’affichage, qui est conçu pour être une norme de conformité pour les écrans de jeu haut de gamme et a des exigences très strictes à respecter. À l’autre extrémité du spectre se trouve MediaSync certifié VESA, qui est une spécification beaucoup plus simple visant à signaler les écrans qui offrent une prise en charge basique et efficace du taux de rafraîchissement variable à des fins de consommation multimédia – et sans mettre l’accent sur les jeux. En pratique, AdaptiveSync est un sur-ensemble de MediaSync, donc bien que les deux normes existent sur le marché, vous ne verrez pas d’écrans avec logo pour les deux ; si un écran répond aux normes AdaptiveSync, il est plus que suffisant pour répondre également aux besoins de lecture multimédia.
AdaptiveSync : LFC, pas de scintillement et pas de manigances
Nous commencerons par un aperçu de la norme d’affichage haut de gamme AdaptiveSync. Conçu pour les écrans de jeu (ou plus précisément, les «fréquences d’images de jeu»), AdaptiveSync est un test de conformité qui examine un certain nombre de facteurs. Non seulement les fonctionnalités de base telles que les taux de rafraîchissement sont définies dans les normes, mais également les normes de scintillement (ou plutôt leur absence), les images perdues, la gigue, les temps de réponse des pixels (G2G) et les images fantômes / dépassement / sous-dépassement. À court de fonctionnalité HDR (qui est une toute autre paire de manches pour de nombreuses raisons), AdaptiveSync couvre toutes les exigences pertinentes pour un écran de jeu haut de gamme.
Tout cela m’a un peu surpris. Lorsque VESA m’a informé pour la première fois qu’ils travaillaient sur une norme de qualité pour les affichages à rafraîchissement variable, j’admets volontiers que j’étais sceptique. La nature consensuelle du groupe signifie que les normes de performance VESA ont parfois été freinées par la nécessité de plaire aux fabricants de matériel qui souhaitent que bon nombre (sinon tous) de leurs produits répondent à une nouvelle norme. Cela a été le cas le plus explicite pour la certification DisplayHDR, qui, bien qu’il s’agisse d’un programme techniquement solide aux niveaux supérieurs, est affectée par l’existence du niveau DisplayHDR 400, ce qui rend la certification DisplayHDR en elle-même dénuée de sens.
C’est clairement quelque chose que VESA a pris à cœur, car, à ma grande surprise, AdaptiveSync ne fait pas de tels compromis. Au lieu de cela, le groupe s’est concentré sur le développement d’une spécification haut de gamme qui n’est pas édulcorée pour englober ou qualifier des écrans plus basiques. Par conséquent, la plupart des écrans compatibles Adaptive-Sync actuellement sur le marché ne répondent pas aux normes d’affichage AdaptiveSync, et même la plupart jeu vidéo les écrans vont probablement échouer également. VESA a entrepris de créer une norme haut de gamme, et ils s’en tiennent clairement à leurs armes en la matière jusqu’à la toute fin.
Et pour être sûr, la norme d’affichage AdaptiveSync n’est qu’une norme de performance – elle ne définit aucune nouvelle technologie. Ainsi, la norme peut être utilisée pour tester et certifier les moniteurs PC existants, les écrans intégrés (PC AIO) et les écrans d’ordinateurs portables, tant que ces appareils sont connectés via une norme DisplayPort / eDP. Il convient de noter que cela signifie techniquement que la norme AdaptiveSync ne s’applique qu’à l’entrée DisplayPort d’un appareil et non aux entrées HDMI. Mais, comme 99% du travail acharné pour offrir une bonne expérience de taux de rafraîchissement variable se produit sous le capot avec des composants comme le TCON et le rétroéclairage, je serais surpris de voir que cela soit un problème.
Taux de rafraîchissement : 60-144 minimum, LFC requis
En plongeant dans la norme d’affichage AdaptiveSync elle-même, VESA a commencé les choses avec des exigences de taux de rafraîchissement importantes. Un écran conforme doit prendre en charge une plage de taux de rafraîchissement variable d’au moins 60 Hz à 144 Hz – la plage magique minimale de 2,4x nécessaire pour la prise en charge de la compensation de fréquence d’images faible (LFC). Les écrans peuvent aller en dessous pour le minimum (par exemple 48 Hz) et au-dessus pour le maximum (voir : écrans 360 Hz), mais 60-144 est la plus petite plage qui se qualifie. Et il doit être prêt à l’emploi ; les écrans qui doivent être « overclockés » de quelque manière que ce soit pour respecter les minimums ne seront pas de qualité. Cela vaut pour tous les tests, en fait, car les tests de certification AdaptiveSync sont effectués avec des moniteurs fonctionnant à leur résolution native et réglés sur leur configuration par défaut, prête à l’emploi.
Dans ce sens, VESA teste également les images perdues, car il y a apparemment eu des moniteurs qui acceptent plus d’images qu’ils ne peuvent réellement en afficher. Par conséquent, le test de conformité recherche les images perdues à des taux de rafraîchissement fixes et variables, pour s’assurer que chaque image est affichée.
Flicker : test du min au max, et tout ce qui se trouve entre les deux
Le deuxième domaine d’intérêt majeur pour le test de conformité AdaptiveSync est le scintillement de l’affichage, qui couvre essentiellement toute une série d’anomalies d’affichage et de rétroéclairage pouvant survenir avec des affichages à taux de rafraîchissement variable. À l’aide d’une sonde dédiée (vraisemblablement une photodiode), le régime de test de VESA recherche des preuves de scintillement visible, avec une exigence technique de pas plus de -50 dB de scintillement, quel que soit le taux de rafraîchissement. Ici, VESA s’appuie sur la méthode existante basée sur la perception de la Japan Electronic Information Technology Association (JEITA) pour calculer le scintillement, qui est pondérée pour examiner les fréquences auxquelles les yeux humains sont les plus sensibles.
Le test, à son tour, décompose les choses en recherchant le scintillement à des fréquences d’images / taux de rafraîchissement communs pour les médias (23,976 ips / 71,928 Hz, etc.) et au taux de rafraîchissement minimum du panneau, ainsi qu’en exécutant plusieurs tests de scintillement en pleine variable scénarios de taux de rafraîchissement, où le taux de rafraîchissement change d’une image à l’autre.
Le test de conformité pour le mode de rafraîchissement variable repose sur quatre modèles de taux de rafraîchissement afin de garantir que les écrans peuvent gérer correctement les taux de rafraîchissement à variation lente et rapide. Ces motifs sont une onde sinusoïdale, un motif en zigzag, une onde carrée et enfin un test aléatoire complet. Selon VESA, le test d’onde carrée en particulier est particulièrement brutal car il nécessite une commutation rapide entre les taux de rafraîchissement minimum et maximum. Le test aléatoire est également tout à fait capable de faire trébucher les moniteurs, car il peut avoir des affichages passant à des taux de rafraîchissement très différents en une seule fois, au lieu d’augmenter ou de diminuer en douceur.
Et bien que le test de conformité d’affichage AdaptiveSync n’ait pas de test explicite pour le rétroéclairage ou le scintillement gamma (un problème assez courant dans les premiers écrans Adaptive-Sync), selon le groupe, ils pensent que leur test de scintillement devrait être suffisamment sensible pour détecter ces phénomènes particuliers.