Un astronaute d’un pays arabe se rendra à la Station spatiale internationale (ISS) pour un séjour de longue durée l’année prochaine pour la première fois, si tout se passe comme prévu.
La société Houston Espace axiome a annoncé aujourd’hui (29 avril) qu’il avait signé un accord avec le Centre spatial Mohammed bin Rashid (MBRSC), l’agence spatiale des Émirats arabes unis (EAU), pour transporter un astronaute des Émirats arabes unis vers le laboratoire en orbite sur de SpaceX Mission Crew-6, dont le lancement est prévu en 2023.
Un astronaute des Émirats arabes unis s’est déjà rendu sur l’ISS une fois ; Hazza Al Mansouri s’est rendu au laboratoire orbital à bord d’un Russe Vaisseau spatial Soyouz à l’automne 2019 et y a vécu pendant huit jours. Mais Crew-6 devrait être une mission ISS de durée complète, d’une durée d’environ six mois.
Axiom Space : Construire l’économie extraterrestre
“Axiom Space est fier d’offrir au MBRSC une opportunité de vol pour un astronaute des Émirats arabes unis, permettant sa première mission à long terme vers l’ISS”, a déclaré Michael Suffredini, président et chef de la direction d’Axiom Space, dans un. déclaration de l’entreprise aujourd’hui.
Le siège était Axiom à vendre grâce à un échange avec la NASA. L’agence l’a échangé contre un siège acheté par Axiom sur un Soyouz qui a finalement été occupé par l’astronaute de la NASA Mark Vande Hei, qui est rentré chez lui le 30 mars après un séjour record américain de 355 jours à bord de l’ISS.
“Étant donné que les sièges ont été jugés de valeur égale, il n’y aura pas d’échange futur de fonds entre la NASA et Axiom pour l’opportunité de vol”, ont écrit les représentants d’Axiom dans le même communiqué. “L’accord d’Axiom avec MBRSC est entre la société et l’agence spatiale des Émirats arabes unis.”
Les termes du contrat ne sont pas divulgués.
Axiom Space vise à terme à assembler et exploiter sa propre station spatiale en orbite terrestre basse, mais la société organise également des vols en équipage vers l’ISS. En fait, Axiom vient d’envoyer la toute première mission d’astronaute entièrement privée au laboratoire en orbite – un vol avec SpaceX appelé Hache-1qui a été lancé le 8 avril et s’est effondré lundi dernier (25 avril).
Crew-6 sera la sixième mission opérationnelle d’astronaute que SpaceX effectuera vers l’ISS pour la NASA. La mission de quatre personnes sera commandée par l’astronaute de la NASA Stephen Bowen et mettra en vedette Warren Hoburg de l’agence en tant que pilote. L’identité des deux autres membres d’équipage – dont l’astronaute des Émirats arabes unis – n’a pas encore été annoncée.
Mike Wall est l’auteur de “Là-bas“(Grand Central Publishing, 2018 ; illustré par Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou sur Facebook.