Les responsables de San Jose limitent l’utilisation de l’eau pour les nouveaux développements, mais les défenseurs de l’environnement veulent voir la ville prendre des mesures plus agressives.
Les membres du conseil de San Jose ont voté mardi pour modifier l’ordonnance sur l’efficacité de l’eau de la ville – une règle de 1993 qui est périodiquement mise à jour. Les responsables de la ville ont déclaré qu’il y avait un besoin urgent de nouveaux développements pour installer uniquement des paysages résistants à la sécheresse, citant les conditions de sécheresse extrême affectant la région de la baie et l’État.
L’ordonnance modifiée s’applique à tout nouveau projet résidentiel ou commercial avec une zone paysagère et interdit l’utilisation de plantes à forte consommation d’eau, telles que le pâturin des prés du Kentucky. Il interdit également le gazon – à quelques exceptions près – et l’utilisation de systèmes de gicleurs d’eau.
Les défenseurs de l’environnement applaudissent San Jose pour avoir adopté des exigences plus strictes en matière d’aménagement paysager, mais affirment que la ville aura besoin de mesures plus strictes dans un proche avenir pour économiser l’eau, compte tenu de la gravité de la sécheresse dans l’État.
“Je ne peux que voir la situation empirer, pas s’améliorer”, a déclaré Bryan Mekechuk, vice-maire de Monte Sereno et membre de Water Rates Advocates for Transparency, Equity and Sustainability, à San José Spotlight.
Les responsables de San Jose ont déclaré une pénurie d’eau en octobre dernier, après des mois de conditions arides dans la région de la baie et dans une grande partie de la Californie. Le grossiste en eau Valley Water a approuvé un taux de hausse pouvant atteindre 9,1 % en mai dernier, et le système d’eau municipal de San Jose a augmenté le tarif moyen pour les consommateurs de North San Jose et d’Alviso de 8 %, et pour les résidents d’Evergreen et d’Edenvale de 12,7 %. Certains avocats combattent la tentative de la San Jose Water Company d’augmenter les tarifs pour des centaines de milliers de clients.
Jeffrey Provenzano, directeur adjoint de la division des ressources en eau du département des services environnementaux de San Jose, a déclaré que la ville encourageait les gens à convertir leurs lois en paysages pour les plantes indigènes. Dans une présentation au conseil municipal, Provenzano a souligné la différence entre l’entretien d’une pelouse par rapport à un paysage de plantes à très faible consommation d’eau : 37 975 gallons par an contre 3 798.
Certains défenseurs de l’environnement pensent que la ville pourrait obliger les gens à déchirer leurs lois si la sécheresse s’aggrave, à l’instar du Nevada, qui a imposé la suppression de certaines lois ornementales. Provenzano a déclaré qu’il est peu probable que cela se produise à San Jose, mais a noté qu’il est difficile de prédire quelles actions seront nécessaires à l’avenir.
“Si nous ne recevons pas une quantité décente de pluie l’hiver prochain, il pourrait y avoir encore plus de restrictions d’eau au point où l’arrosage de l’herbe n’est pas une option viable”, a-t-il déclaré à San José Spotlight.
Économiser l’eau
Dennis Murphy, directeur de l’eau et de la vie durable chez Sustainable Silicon Valley, a déclaré que San Jose avait du mal avec l’utilisation résidentielle de l’eau par rapport à San Francisco voisin, car de plus en plus de gens ont des cours qui ont besoin d’être arrosées. Il a dit que les mesures de la ville sont bonnes, mais doivent être accompagnées par des gens qui changent leurs habitudes en matière d’eau. Il a ajouté que la ville doit accroître la communication sur la conservation de l’eau.
“Le plus grand défi est la sensibilisation”, a déclaré Murphy à San José Spotlight. “En fin de compte, comment vendent-ils cela du point de vue de la sensibilisation?”
D’autres écologistes ont déclaré que San Jose pourrait vouloir se tourner vers d’autres villes californiennes pour trouver l’inspiration sur la façon d’économiser l’eau. Gladwyn d’Souza, président du comité de conservation du chapitre Sierra Club Loma Prieta, a déclaré que Los Angeles avait mis en place des micro-réseaux d’eau, qui aident la ville à capter plus efficacement la pluie et les eaux pluviales. Il a également cité la tour Salesforce à San Francisco qui réutilise toute l’eau sur place.
“En tant que l’une des plus grandes villes de l’État, San Jose doit vraiment commencer à résoudre ces problèmes à l’ère du changement climatique, de la sécheresse et des incendies de forêt”, a déclaré d’Souza à San José Spotlight.
Newsha Ajami, responsable du développement de la recherche pour les sciences de la terre et de l’environnement au Lawrence Berkeley National Lab, a déclaré que les résidents peuvent lire l’utilisation individuelle de l’eau en remplaçant les appareils ménagers inefficaces. Elle a souligné que le public n’est pas suffisamment conscient de la gravité des conditions.
“Cette année, vous devez vous demander si vous pouvez garder vos lois vertes ou non, mais l’année prochaine peut-être, ‘puis-je me doucher ou boire de l’eau ou cuisiner?'”, A déclaré Ajami à San José Spotlight. “Dieu merci, nous ne sommes dans aucune de ces situations en ce moment, nous gérons en quelque sorte, mais la réalité est que moins nous utilisons d’eau, plus il reste d’eau dans le système au cas où l’année prochaine serait une autre année sèche.”
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