Resilience, anger as New Mexico wildfire burns ‘sacred land’

LAS VEGAS, NM, 4 mai (Reuters) – Daniel Encinias se tient à côté de sa caravane de camping dans une zone d’évacuation du Nouveau-Mexique et dit qu’il reconstruira sa maison incendiée par le plus grand incendie de forêt aux États-Unis.

Il veut juste que le US Forest Service (USFS) paie pour cela. L’USFS a confirmé que l’un de ses brûlages contrôlés est devenu incontrôlable au début du mois dernier et a ensuite fusionné avec un autre incendie.

pour devenir le deuxième plus grand incendie de l’histoire de l’État à 160 104 acres (65 000 hectares).

Il fait partie des plus de 10 000 évacués de l’incendie qui a ravagé des villages séculaires dans les montagnes Sangre de Cristo à 48 km au nord-est de Santa Fe et brûlé la maison qu’Encinias avait construite à partir de rien.

“Nous sommes déplacés à cause de quelque chose qui a été fait par la foresterie”, a déclaré Encinias, 55 ans, en utilisant le terme courant dans la région pour l’USFS. “Tout ce que je dis, c’est réparer ce qui ne va pas…”

Comme d’autres personnes campant à proximité, un camping-car et un camion sont tout ce qu’il reste à Encinias. Il n’a pas d’assurance habitation. Il compte sur l’aide de sa famille élargie et de sa communauté.

Lui, sa femme, trois enfants, quatre chiens et huit chats sont entassés dans la caravane du parc d’État de Storrie Lake où il prévoit d’organiser la fête de fin d’études secondaires de sa fille.

L’incendie a encore tendu les relations avec le gouvernement américain dans les villages qui ont vu les concessions de terres coloniales espagnoles volées par des spéculateurs américains du XIXe siècle et l’utilisation de subsistance des forêts ancestrales restreinte par l’USFS.

La gouverneure Michelle Lujan Grisham a appelé mardi le président Joe Biden à signer un décret en cas de catastrophe pour indemniser les familles et restaurer les bassins versants et les forêts.

“Vous avez un gouvernement fédéral qui est certainement en partie responsable de la situation dans laquelle nous nous trouvons”, a déclaré Lujan Grisham.

Une porte-parole de l’USFS Santa Fe National Forest, où l’incendie s’est déclaré, n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur cette histoire. Le deuxième incendie avec lequel la brûlure a fusionné fait l’objet d’une enquête.

Dans le passé, les propriétaires ont poursuivi des agences gouvernementales pour des brûlages contrôlés qui ont mal tourné. Il est également courant que les personnes qui ont perdu leur maison reçoivent des paiements via des fonds d’urgence.

L’incendie dans l’un des États américains les plus pauvres fait rage dans deux comtés où les revenus des ménages sont la moitié de la moyenne nationale. La plupart des maisons perdues sont des caravanes sur des terres familiales à côté d’anciennes maisons en briques crues, a déclaré Paula Garcia, qui dirige une association d’irrigation d’État.

Lors d’un briefing sur les incendies mardi, à Las Vegas, au Nouveau-Mexique, le maire Louie Trujillo s’est hérissé de la description par les responsables des maisons incendiées comme de “structures” et a déclaré que les pompiers défendaient “l’herencia” ou l’héritage séculaire.

“Cette terre est spirituelle, ces maisons sont spirituelles, c’est une terre sacrée”, a déclaré Trujillo. L’incendie menace la ville historique de Trujillo de 14 000 habitants ainsi que des villages à plus de 30 miles au nord.

De retour au parc d’État, Michael Salazar dit qu’il a fui avec son camion et sa remorque un incendie qui a détruit 10 des 11 maisons de sa région de Tierra Monte. Il a lié la destruction au brûlage contrôlé.

“J’espère juste que le gouvernement se lèvera et dira:” Oui, nous faisons ces choses pour une raison, elles deviennent incontrôlables et nous allons essayer de vous aider “”, a déclaré Salazar, 55 ans, alors que des hélicoptères de lutte contre les incendies survolaient le lac voisin pour faire le plein d’eau.

Reportage d’Andrew Hay à Las Vegas, Nouveau-Mexique; Montage par Donna Bryson et Sandra Maler

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