Tout le monde ici connaît la fraîcheur du mois de juin et cet été commence vraiment le 5 juillet.
Mais cette année a été particulièrement humide et froide. Nous avons apparemment complètement sauté le printemps. Il est facile d’hésiter à porter des sous-vêtements longs pour regarder les matchs de la Petite Ligue ou à enfiler une veste en duvet pour travailler dans le jardin. Mais étant donné l’alternative, un peu de gratitude peut être de mise.
Pour la majeure partie du monde – et en fait, pour une bonne partie de l’État – la chaleur excessive et la sécheresse persistante provoquent des perturbations et une anxiété importantes.
Prenez le comté de Franklin dans le sud-est de Washington, par exemple.
Le National Weather Service affirme que 100% de ses habitants, 62 999 acres de blé et 34 623 bovins sont actuellement touchés par une grave sécheresse. Les conséquences comprennent des cultures rabougries, davantage d’incendies de forêt et des difficultés croissantes à nourrir le bétail. Selon le recensement américain, le comté de Franklin compte 98 000 habitants.
Dans le comté de King, 0 % des habitants sont touchés par la sécheresse, même la plus faible. En fait, ce fut une bonne saison de ski. (En comparaison, il y a 14 acres de blé dans le comté de King et 11 000 bovins).
Ici, dans la région de Seattle, la chaleur n’est pas le problème – du moins pas encore. Nous avons déjà absorbé plus de pluie qu’il n’en tombe généralement pendant tout le mois de mai. Le 13 avril, Olympie a connu sa journée la plus froide jamais enregistrée : 28 degrés.
D’autres nous regardent avec envie de précipitation.
Une grande partie de la Californie et du sud-ouest connaissent une période de sécheresse implacable. Les réservoirs plongent à des niveaux historiquement bas, menaçant la capacité de produire de l’hydroélectricité. Les autorités de l’eau avertissent les propriétaires de chantiers de faire tomber les gicleurs. Les pelouses jaunes font partie de l’expérience estivale de Seattle depuis des décennies, donc cela ne devrait pas vraiment présenter trop de difficultés.
Le 21 juin est le premier jour officiel de l’été, mais les plaines du sud et le Midwest connaissent déjà une chaleur record. Une bonne partie de l’ouest des États-Unis risque de brûler.
L’Inde et le Pakistan ont connu une année « sans printemps ». Les températures augmentent généralement en mai et juin, mais les records de chaleur de cette année ont été battus en mars et avril.
Reconnaître le reste des périls atmosphériques de la planète ne facilitera pas ce barbecue ruiné ou ce mariage détrempé en plein air ici.
Il s’agit de notre deuxième année consécutive de La Niña, qui a tendance à apporter un temps plus frais et plus humide.
Et après cette période de fraîcheur, qui sait quel temps il fera ? L’année dernière, le thermomètre a atteint 108 degrés le 28 juin, un record absolu. Le Climate Impacts Group de l’Université de Washington note que la région continue de se réchauffer en raison d’actions d’origine humaine.
Il sera temps de s’inquiéter de la chaleur. Pour l’instant, soyons reconnaissants pour les températures fraîches et les averses. Ils font de Seattle ce qu’elle est et pourquoi elle est si spéciale.