L’installation de caméras de piste sur des terres protégées par le Sycamore Land Trust a été le début d’un projet qui a fourni des aperçus de 37 animaux différents qui vivent dans l’habitat. La semaine prochaine, des images de ces caméras de piste seront partagées avec les visiteurs du site Web de la fiducie foncière à l’adresse sycamorelandtrust.org/wildlife.
La plupart des jours et des nuits, 10 caméras de surveillance fonctionnent le long des sentiers d’animaux et où la faune s’abreuve le long des bords de l’eau. L’un, intitulé Dam Cam, se concentre au sommet d’un barrage de castors, une passerelle populaire pour de nombreux animaux sauvages. Un autre est connu sous le nom de Squirrel Log Cam.
Le personnel et les bénévoles de Sycamore Land Trust ont été surpris par ce que les caméras de piste ont documenté, d’une famille de lynx roux à une dinde femelle avec ses 12 descendants, connus sous le nom de dindonneaux. Une caméra a capturé deux ratons laveurs jouant dans une flaque de boue pendant un orage. Les images sont en couleur pendant la journée et passent en noir et blanc la nuit.
Le fait d’avoir des images de jour et de nuit des réserves offre une fenêtre sur la communauté de la faune que la fiducie foncière protège, a déclaré Kate Hammel, directrice des communications et des membres de Sycamore. “Notre travail n’est pas possible sans donateurs et sympathisants. Cela montre à la communauté ce qu’elle protège.”
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Le premier visionnement public des images de la caméra du sentier a eu lieu lors de la célébration annuelle virtuelle de la fiducie foncière en octobre. Certaines des images faisaient partie de la présentation virtuelle, et d’autres ont été diffusées après la fin du programme principal.
“Nous avons été assez surpris que les gens soient restés après pour regarder”, a déclaré Hammel.
La plupart des caméras ont été placées dans des réserves qui ne sont pas ouvertes au public, a déclaré Hammel. L’exception concerne les caméras de la réserve naturelle de Beanblossom Bottoms. Toutes les caméras sont sur terre dans la zone de conservation du bicentenaire de Beanblossom Creek, qui s’étend du bord du lac Lemon dans le comté de Brown, le long du ruisseau Beanblossom jusqu’au bord du comté d’Owen.
“Nous avons été surpris et excités par les sons captés par nos caméras”, a déclaré Chris Fox, directeur de l’intendance des terres, dans un e-mail. « Écouter des animaux communiquer entre eux dans cette séquence est fascinant. Vous pouvez entendre des dindes se parler entre elles. Bavardage silencieux entre une biche et un faon. “
Parce que l’oiseau peut être identifié à la vue ou à l’oreille, les oiseaux entendus et vus dans les images ont été utilisés pour déterminer l’espèce dans les réserves. Un grand pic, une buse à épaulettes, une buse de Cooper, des grives, des rouges-gorges et des quiscales bronzés ont tous été enregistrés.
“Nous étions également enthousiasmés par la quantité d’activités de castors que nous avons capturées par caméra au Dam Cam”, a déclaré Fox. “Cela a donné un nouveau sens à l’expression ‘s’occuper comme un castor’. … C’est choquant de voir tout ce qu’ils peuvent faire en une nuit, et c’était vraiment cool de pouvoir les voir travailler ensemble en tant que groupe.”
Les caméras ont d’abord été placées sur les réserves en été. Au fur et à mesure que la saison a changé, des différences d’apparence ont été révélées, comme les bois de cerf qui poussent, d’abord en velours, puis sans. Les écureuils sont devenus plus actifs à l’approche de l’hiver, tout comme les castors.
Certains animaux sont maintenant reconnus comme des individus ou des familles et le personnel a pu mieux suivre leurs déplacements.
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En plus de donner un aperçu de la faune qui utilise les réserves naturelles, les caméras de piste collectent des informations sur les réserves alors que la fiducie foncière commence un projet de restauration à grande échelle des zones humides sur 85 acres à proximité. Le projet supprimera les tuiles de drainage sur le terrain pour permettre à une zone d’une réserve actuelle d’être inondée, dans l’espoir qu’elle restera inondée ou marécageuse pendant la majeure partie de l’année.
Hammel a noté que l’ajout d’habitats de zones humides dans l’Indiana est plus crucial maintenant que les responsables de l’État ont autorisé la suppression d’autres zones humides.
“Bien qu’il soit regrettable que davantage de zones humides dans l’Indiana soient perdues, notre travail est tout aussi critique, sinon plus”, a-t-elle déclaré.
Les zones humides et les forêts des basses terres sont déjà abondantes dans la région de Beanblossom Bottoms, et les caméras de piste ont fourni un aperçu précieux de la vie quotidienne de la faune là-bas. Les images aident à établir une base de référence sur les espèces sauvages qui vivent dans la région et montreront quelles nouvelles espèces pourraient éventuellement la peupler après l’introduction de nouvelles zones humides, a déclaré Hammel.
“Cela nous aide à évaluer et à adapter notre restauration de l’habitat à la communauté que nous voyons”, a-t-elle déclaré, ajoutant que cela donne également au personnel de la fiducie foncière des informations sur les zones préoccupantes, telles que les endroits où un grand nombre de cerfs peuvent surpâturer une zone.
Les images partagées sur le site Web de la fiducie foncière seront mises à jour à l’avenir, a déclaré Hammel. Plus d’images seront partagées sur les médias sociaux à mesure que les saisons et la faune dans les réserves naturelles changent.
Contactez Carol Kugler à ckugler@heraldt.com, 812-331-4359 ou @ckugler sur Twitter.