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Une vague de chaleur extrême sévit sur l’Asie du Sud, frappant tôt et sans précédent. Le mois de mars a été le plus chaud en Inde depuis le début des records il y a 122 ans. À Delhi, les températures devraient dépasser les 44°C cette semaine ; dans la région du Balouchistan au Pakistan, le mercure atteint 50°C depuis un certain temps. Les récoltes sont mauvaises et il y a des pénuries d’électricité alors que la demande d’électricité monte en flèche. Des incendies incontrôlables se déclarent, y compris dans des décharges à la périphérie de Delhi, ajoutant à l’air toxique.
La Premier League indienne continue malgré tout. La semaine dernière, le capitaine des Royal Challengers Bangalore, Faf du Plessis, a parlé des défis de jouer dans des conditions aussi débilitantes. “Je prends beaucoup de liquides avant le match”, a-t-il déclaré. « Nous nous sommes entraînés aujourd’hui et il faisait très, très chaud. Il est bon d’habituer votre corps à ce que vous allez obtenir en fonction des conditions. Mais aussi, le jour, il est très important d’essayer de gérer l’intensité. Quand il fait très chaud, comme c’est le cas en ce moment, il faut veiller à en conserver le plus possible. »
“Par exemple, lorsque vous battez”, a convenu le quilleur du RCB Harshal Patel, “quand il y a un deux défini, vous essayez de prendre un deux, mais quand il n’y a pas de deux défini, essayez simplement de conserver un peu d’énergie.”
Le rapport Hit for Six 2019 a examiné les risques physiques et psychologiques pour les joueurs de cricket dus à la chaleur intense, du coup de chaleur à la prise de décision altérée. Il a souligné les dangers particuliers pour les athlètes des températures élevées du bulbe humide, qui mesurent à quel point les gens se refroidissent en transpirant lorsqu’il fait chaud et humide. Une température de bulbe humide (WBGT) de plus de 35 ° C est mortelle – la semaine dernière, elle a atteint 29 ° C dans les villes du Bengale occidental et d’Odisha. L’American College of Sports Medicine recommande une extrême prudence avec tout exercice continu avec un WBGT de 23C et plus.
Entre autres choses, Hit for Six a suggéré que les pays établissent des règles de chaleur, des vêtements résistants à la chaleur et ont rappelé aux organes directeurs qu’ils avaient un devoir de diligence envers les enfants, qui sont moins capables de réguler leur température corporelle et n’ont aucune des ressources de l’IPL. les équipes, avec des physios à portée de main pour s’assurer que les joueurs sont correctement hydratés, se sont correctement préparés et peuvent refroidir leur température centrale avec des serviettes glacées qui leur sont remises à la limite.
Disha Shetty, journaliste scientifique basée en Asie du Sud et reporter pour The Fuller Project, constate un réel manque d’engagement face aux dangers du changement climatique. «Nous avons des conversations sur les raisons pour lesquelles nos élèves sortent dans cette chaleur, mais cela nécessite beaucoup plus d’engagement du côté de la santé publique, ainsi que des décideurs de différents secteurs, y compris les administrateurs sportifs. La chaleur extrême, associée à la déshydratation, peut être mortelle.
« Je pense que dans les pays en développement, nous avons eu tendance à ne pas investir beaucoup dans la santé publique, mais la crise climatique est une crise de santé publique. Bien que cela soit compris dans les cercles climatiques et les cercles de santé publique, ce n’est pas beaucoup reconnu en dehors de cela. Nous devons avoir de grandes discussions sur la façon dont nous gérons les installations sportives compte tenu à la fois des niveaux élevés de pollution de l’air en Asie du Sud et maintenant de la chaleur extrême. Pour le moment, nous vivons juste avec, mais il y a certaines choses avec lesquelles nous ne pourrons tout simplement pas vivre et les vagues de chaleur en feront partie. »
Fin avril, la PFA indienne a écrit à l’Association indienne de football pour lui demander de reprogrammer les matchs qui devaient débuter à 15 heures dans l’État du Bengale occidental avec des températures d’environ 40 ° C: «La notification du ministère de la Santé indique que les gens doivent rester à l’intérieur pendant cette canicule, il est plutôt triste et regrettable que la Fédération et les organisateurs de la ligue du pays ne se soucient pas du danger pour la santé auquel sont confrontés les footballeurs professionnels évoluant dans ces conditions extrêmes. »
En Inde, cependant, ce sont les joueurs de cricket, et non les footballeurs, qui ont la voix assez forte pour atteindre le gouvernement – tout comme Marcus Rashford a pu le faire au Royaume-Uni grâce à des repas scolaires gratuits. Pour Shetty, les voix de cricket pourraient être cruciales pour augmenter à la fois l’action et la compréhension.
“Les joueurs de cricket en Inde ont beaucoup d’influence, beaucoup d’adeptes, et cela aiderait énormément s’ils parlaient davantage des problèmes climatiques et environnementaux. Je me demande aussi à quel point le sport sera durable dans ce climat changeant. Le cricket est un moyen de divertissement et de joie à faible coût mais il se joue à l’air libre et dans un monde de chauffage qui va être de plus en plus problématique. »
Sherry Rehman, ministre pakistanaise du climat, a déclaré au Guardian que le Pakistan était confronté à une “crise existentielle” – une crise qui le relie à l’Inde et à d’autres pays du sud qui connaissent et connaîtront l’urgence climatique de manière disproportionnée par rapport à leurs émissions historiques.
“Je vois une nette différence dans la façon dont cette vague de chaleur est couverte dans les médias indiens et les médias occidentaux”, déclare Shetty. “Dans les médias occidentaux, les questions sont centrées sur ce que les dirigeants indiens et pakistanais devraient faire, alors que dans les médias indiens, on parle beaucoup plus d’équité et de la manière dont le reste du monde va devoir réduire ses émissions de carbone.
“Nous parlons de ce que les émetteurs historiquement élevés de carbone vont faire pour aider ceux qui n’ont pas cette empreinte – une conversation que je ne vois pas beaucoup de publications occidentales avoir. En termes de changement climatique, les solutions vont être mondiales et pas seulement quelque chose que le monde en développement doit affronter. Les émissions climatiques mondiales doivent être réduites, pas seulement en Inde, au Pakistan, au Népal et au Bangladesh. »
Cette idée a été évoquée dans le rapport Hit for Six, lorsqu’il a suggéré à la CPI de créer un fonds climatique mondial pour aider les pays particulièrement touchés par la crise climatique. Trois ans plus tard, aucun progrès connu n’a été réalisé.