Avec plus de 120 studios internes, 230 jeux en développement et un massif stable de 850 IP, Embracer Group est devenu tranquillement l’un des plus grands noms du jeu vidéo. La société, qui se présente comme “une société mère d’entreprises dirigées par des entrepreneurs dans les domaines des PC, des consoles, des jeux mobiles et de société, et d’autres médias connexes”, a récemment acheté une poignée de studios et adresses IP de Square Enixy compris Crystal Dynamics / Tomb Raider, Eidos-Montréal / Deux Ex et le développeur Hitman Go Square Enix Montréal.
Alors que Embracer Group continue de se développer, de nombreux joueurs se sont demandé, Qu’est-ce exactement qu’Embracer Group et que fait-il avec toutes ces franchises de jeux ?
Pour répondre à cette question, nous avons distillé les trente ans d’histoire d’Embracer Group dans une chronologie digeste, expliquant comment l’entreprise a vu le jour et cataloguant sa liste croissante de studios de développement et de franchises de jeux notables. (Les montants monétaires sont indiqués en USD $ via le taux de change en fonction des jours où ces offres ont été annoncées.)
Qu’est-ce que le groupe Embracer ?
Embracer Group est une société holding suédoise – c’est-à-dire une société qui ne produit pas elle-même de biens ou de services, mais qui possède d’autres sociétés qui le font. Dans le cas d’Embracer, elle possède 10 de ces sociétés (c’est-à-dire des groupes d’exploitation) : THQ Nordic, Koch Media, Coffee Stain, Amplifier Game Invest, Sabre Interactive, DECA Games, Gearbox Entertainment, Easybrain, Asmodee et Dark Horse. Les 10 sociétés exploitent un nombre variable d’entreprises et / ou de studios, qui relèvent tous de l’égide du groupe Embracer.
Pour étendre la métaphore familiale souvent utilisée, Embracer est la société mère de Koch Media et Saber Interactive, et pourrait donc être considérée comme la société grand-mère de développeurs comme Volition (Saints Row) et 4A Games (Metro), qui appartiennent à Koch et Sabre, respectivement.
Alors, comment Embracer est-il passé d’une entreprise relativement inconnue à une puissance mondiale du jeu ? Tout a commencé assez humblement, en 1990, lorsque Lars Wingefors, 13 ans (fondateur d’Embracer et actuel PDG), a commencé à vendre des bandes dessinées d’occasion. En 1993, Wingefors s’est étendu à l’achat et à la vente de jeux vidéo d’occasion, et en 2000, il “exploitait la plus grande entreprise de vente en gros indépendante de jeux de Suède”, selon Embracer’s. site Internet.
Wingefors a reconfiguré son entreprise à plusieurs reprises au début des années 2000, aboutissant à la transition de la vente de jeux à l’édition de jeux sous le nom de Nordic Games. La société affirme que l’itération actuelle d’Embracer Group a commencé “pour de vrai” avec l’acquisition de l’éditeur JoWood Entertainment en 2011, bien que son ascension vers la conscience publique soit mieux placée en 2013 lorsqu’elle a acquis Darksiders, Red Faction et Destroy All Humans d’une banque en faillite. THQ.
La faillite de THQ a joué un rôle important dans la montée en puissance d’ Embracer ; non seulement la société a acheté les franchises THQ susmentionnées, mais elle a ensuite acheté la marque THQ. En 2016, Nordic Games a été renommé THQ Nordique capitaliser sur la plus grande notoriété de la marque. En 2019, l’entreprise a changé de nom pour la dernière fois, prenant le surnom d’Embracer Group pour représenter sa mission : « Embrasser de grandes entreprises, des gens formidables et de grandes idées ».
En plus d’un portefeuille diversifié de studios de jeux vidéo et d’IP, Embracer possède des noms connus dans le domaine des jeux de société (Catan Studio – Catan, Z-Man Games – Pandemic) et des bandes dessinées (Dark Horse – Hellboy, The Umbrella Academy).
Acquisitions notables du groupe Embracer
La frénésie d’acquisition actuelle d’Embracer a débuté en 2018 avec son achat à neuf chiffres de Koch Media, bien que, comme mentionné précédemment, il ait commencé à acheter des franchises de jeux au début des années 2010.
Ci-dessous, nous avons compilé une chronologie des achats les plus notables d’Embracer. Compte tenu du nombre d’acquisitions qu’Embracer a réalisées au cours de la dernière décennie, nous avons omis de cette liste les studios et IP moins connus, ainsi que la plupart des développeurs de jeux mobiles et de jeux de société.
2013
En 2013, Embracer (qui opérait alors sous le nom de Nordic Games) a réalisé sa première acquisition majeure en rachetant Darksiders, faction rouge, MX contre VTT, Détruire tous les humainset d’autres adresses IP pour 4,9 millions de dollars d’un THQ en faillite.
2017
Après quelques années plus calmes, Embracer a acquis le développeur allemand Jeux de la Forêt Noire et ses IP – Giana Sisters, Helldorado et Rogue Stormers – pour environ 1 million de dollars. Black Forest travaille actuellement sur un remake de Destroy All Humans 2, après avoir sorti un remake du premier jeu de la série en 2020.
Une semaine plus tard, Embracer a acquis Pièces interactivescréateurs de Magicka et Titan Quest, pour environ 350 000 $. Le studio est silencieux depuis la sortie de sa troisième extension Titan Quest en 2019.
La troisième et dernière acquisition d’Embracer en 2017 était celle du développeur BioMutant Expérience 101 pour environ 9 millions de dollars. Dans le cadre de l’achat, Embracer est également devenu propriétaire de l’IP BioMutant, qu’il prévoyait de transformer “en l’un des [its] grandes franchises.” Cependant, après un long développement, l’action-RPG est sorti en 2021 avec des critiques médiocres.
2018
La première acquisition à neuf chiffres d’Embracer a eu lieu au début de 2018 lorsqu’elle a acheté Koch Media / Argent Profond pour 150 millions de dollars. Dans le cadre de l’accord, Embracer est devenu propriétaire de Dambuster Studios (Dead Island 2, Homefront: The Revolution), Fish Labs (Chorus) et Volition (Saints Row, Red Faction).
La société a suivi cet achat massif en acquérant deux adresses IP – Séparateurs de temps et Royaume d’Amalur – pour des montants non divulgués. L’élégante série de jeux de tir à la première personne Timesplitters a été créée par Free Radical Design, qui allait devenir Crytek UK en 2009 avant de se transformer en Deep Silver Dambuster en 2019. Cependant, en 2021, les fondateurs du studio Steve Ellis et David Doak ont réformé Free Radical pour créer un nouveau Timesplitters. Kingdom of Amalur, quant à lui, a été remasterisé en 2020 sous le nom de Kingdom of Amalur: Re-Reckoning.
Embracer a ensuite acquis Tache de café pour ~ 34,7 millions de dollars. La société est entrée dans le giron d’Embracer avec le simulateur de chèvre et les adresses IP satisfaisantes. Coffee Stain est désormais l’un des 10 groupes d’exploitation d’Embracer, aux côtés de Koch Media, THQ Nordic, Gearbox et d’autres. La société a également publié le hit PC 2021 Valheim, bien que le développeur Iron Gate Studio reste indépendant.
Le même jour, Embracer a acquis Coffee Stain, il a acheté Divertissement Bugbearle studio axé sur la course derrière Wreckfest, pour un montant non divulgué.
2019
La première acquisition d’Embracer en 2019 était la 37,5 millions de dollars achat de Studios de chevaux de guerre, le développeur du RPG immersif Kingdom Come: Deliverance. Warhorse travaille maintenant avec Saber Interactive, une autre société appartenant à Embracer, sur un port Switch de Kingdom Come.
Développeur ELEX 2 Piranha Octets a été acquis par Embracer en mai pour un montant non divulgué. Dans le cadre de l’accord, Embracer a également obtenu les IP Gothic et Risen.
Embracer a ensuite élargi son portefeuille de course avec le 50 millions de dollars achat de Jalon en 2019. Le développeur italien a récemment publié l’excellent Hot Wheels Unleashed en 2021. Ses autres séries de courses notables incluent MotoGP, Ride et Monster Energy Supercross.
Six ans après avoir acquis l’IP Darksiders, Embracer a acheté le développeur actuel de la série, Jeux de coups de feu, pour un montant non communiqué. En dehors de la série Darksiders, Gunfire a connu le succès avec son jeu de tir inspiré de Dark Souls Remnant: From the Ashes.
Développeur de Little Nightmares Studio Tarsier était le dernier studio à être embrassé en 2019. Le studio, acquis pour 10,5 millions de dollars, se concentre désormais sur la création de nouvelles adresses IP, Bandai Namco étant propriétaire de Little Nightmares. Avec la vente, Embracer a également obtenu les droits du précédent jeu VR de résolution d’énigmes de Tarsier, Statik.
2020
Sabre Interactif est devenu le cinquième groupe d’exploitation d’Embracer lorsqu’il a été acheté pour 150 millions de dollars au début de 2019. (Alors que le prix d’achat initial était de 150 millions de dollars, l’accord a le potentiel de grimper à 525 millions de dollars en fonction des objectifs de performance.) Sabre est surtout connu pour ses portages et ses remasters (The Witcher 3 pour Switch, Halo Combat Evolved Anniversary ), bien qu’il ait également réussi à créer son propre jeu avec World War Z. Il travaille actuellement sur Evil Dead: The Game, qui doit sortir le 13 mai, ainsi que sur Warhammer 40k: Space Marine 2.
Embracer a ensuite acquis le développeur Jeux 4Ason moteur de jeu propriétaire et l’IP Metro pour 36 millions de dollars, bien que l’accord puisse valoir jusqu’à 71 millions de dollars en fonction des jalons de performance. Le studio a récemment publié Metro Exodus en 2019.
Le même jour, Embracer a acquis 4A, il a récupéré Nouveau monde interactifle studio à l’origine de la série FPS multijoueur Insurgency, pour un montant non divulgué.
Embracer a également étendu sa présence VR en 2020 avec le 59 millions de dollars achat du développeur Arizona Sunshine Jeux de vertige.
Il a ensuite acquis 13 studios en une seule journée, dont le développeur Pinball FX Studio ZenSpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Développeur réhydraté Studios de lampe violetteet développeur de Shadow Warrior 3 Porc sauvage volant. De ces trois acquisitions, seul le prix d’achat de Flying Wild Hog a été divulgué (137 millions de dollars).
2021
Embracer a lancé 2021 avec son plus gros achat à ce jour, l’acquisition du développeur Borderlands Boîte de vitesses pour 363 millions de dollars dès le départ, avec des incitations qui pourraient faire valoir l’accord jusqu’à 1,3 milliard de dollars. Gearbox est devenu le septième groupe d’exploitation d’Embracer lors de son acquisition. Concernant Borderlands, 2K publiera toujours “tous les jeux connus et prévus” de la série, bien que l’IP appartienne à Gearbox / Embracer.
Aux côtés de Gearbox, Embracer a annoncé son 100 millions de dollars acquisition d’un développeur-éditeur Aspyr Media en février 2021. Le célèbre studio portuaire a travaillé sur plusieurs jeux Star Wars, y compris le prochain remake de Knights of the Old Republic. L’accord pourrait finir par valoir jusqu’à 450 millions de dollars.
Deux ans après avoir acquis l’éditeur Deep Rock Galactic Coffee Stain, Embracer a acheté le développeur du jeu, Jeux de vaisseau fantôme. Ghost Ship était l’une des huit acquisitions annoncées par Embracer le 5 août 2021, aux côtés de DigixArt (Route 96), Usine sidérurgique Splitgate (Ghostrunner) et Royaumes 3D (Duc Nukem pour toujours). Bien que les prix individuels n’aient pas été divulgués, Embracer a annoncé que le total collectif des huit acquisitions de ce jour était 313 millions de dollars.
Divertissement du monde parfait et sa filiale Studios cryptiques a rejoint Embracer en décembre 2021 au prix de 125 millions de dollars. Cryptic est surtout connu pour son travail sur les MMORPG, notamment Star Trek Online et Neverwinter basé sur D&D. Perfect World est devenu Gearbox Publishing depuis son acquisition.
2022
Cela nous amène à 2022 et à la dernière série d’acquisitions d’Embracer, qui est venue avec l’aimable autorisation de Square Enix, qui a traité Dynamique cristalline, Eidos-Montréal, et Square Enix Montréal Embrasser pour 300 millions de dollars. Cet accord comprenait également un certain nombre d’adresses IP Square notables, notamment Tomb Raider, Deus Ex, Legacy of Kain et Thief.
L’acquisition est intervenue moins d’un mois après que Crystal Dynamics a annoncé qu’il travaillait sur un nouveau Tomb Raider utilisant Unreal Engine 5. Eidos-Montréal, quant à lui, “travaille sur une multitude de projets AAA, y compris les nouvelles versions de franchises bien-aimées et l’IP originale. “
Pour en savoir plus sur la dernière acquisition d’Embracer, vous pouvez lire notre éditorial expliquant pourquoi La vente de Square Enix pourrait être une bonne chose. “Tout au moins, [Hitman developer] L’indépendance d’IO par rapport à Square offre certainement un récit prudemment optimiste de ce qui pourrait arriver », écrit Jonathon Dornbush d’IGN, « même si nous ne comprendrons pas pleinement comment ces équipes réussissent ou échouent vraiment avant au moins quelques années.