Dans seulement deux semaines, le système de carte de transport ORCA de la région de Puget Sound migrera vers un nouveau logiciel, obligeant des milliers d’utilisateurs de transport en commun à créer ou à rétablir leurs comptes de paiement.
Le nouveau site Web, www.myorca.com, sera lancé le 16 mai. Le site Web contient actuellement des explications sur les changements à venir et des conseils sur la façon de se préparer.
ORCA (One Regional Card for All) a été créée en 2009 et fonctionne sur King County Metro Transit, Sound Transit, Washington State Ferries, Pierce Transit, Community Transit, Everett Transit, Kitsap Transit, King County Water Taxi, Seattle Center Monorail et Seattle Tramway. Environ 400 000 passagers par jour de semaine payaient avec des cartes tarifaires à la fin de 2019.
Le nouveau système permettra aux clients du transport en commun d’ajouter instantanément de l’argent à leurs comptes de tarifs, au lieu de transférer des fonds en quelques jours, une source constante de frustration publique, ont déclaré des responsables de l’agence.
La fin de semaine des 14 et 15 mai sera gratuite pour les passagers des transports en commun et des traversiers à pied lors du changement de système.
Tous les clients individuels, ainsi que les entreprises qui fournissent des laissez-passer aux employés, doivent rétablir des comptes de paiement en utilisant le nouveau site Web. Environ 175 000 particuliers et 1 900 entreprises qui gèrent des comptes ORCA à paiement automatique doivent le faire dans les deux semaines suivant le lancement du nouveau site s’ils ont besoin de laissez-passer de juin avant le 1er juin, selon le porte-parole de Sound Transit, Scott Thompson. Les paiements antérieurs seront reportés.
Une nouvelle application MyORCA sera également disponible le 16 mai pour les appareils Apple et Android, permettant aux gens de charger la valeur de la carte ou d’organiser le paiement automatique par téléphone.
Les clients détenant des laissez-passer parrainés par l’employeur n’ont pas besoin d’agir maintenant, mais les plus de 1 100 entreprises participantes doivent s’inscrire sur le nouveau site Web. Le site actuel, www.orcacard.biz, expire le 12 mai.
Les cartes “New ORCA” seront noires, comme les baleines résidentes. Cependant, les personnes détenant environ 1 million de cartes bleues actuellement en circulation peuvent continuer à les utiliser.
Les cartes noires et bleues fonctionneront dans les quelque 6 000 kiosques jaunes existants sur les trottoirs et les gares. Environ 250 magasins de détail, deux fois plus qu’auparavant, distribueront des cartes de transport, pour 3 $ plus le tarif initial que les gens paient à l’avance.
Le programme ORCALift à faible revenu, où les inscrits peuvent rouler pour un tarif forfaitaire de 1,50 $ par voyage, se poursuivra comme d’habitude. Si les agences de transport en commun décident de réduire le tarif à 1 $, comme l’envisage Sound Transit, le nouveau système peut être reprogrammé pour y parvenir en deux à trois semaines, a déclaré Chris McKnight, directeur du marketing pour INIT, l’entrepreneur du projet.
Des plans sont en cours pour lancer une option “tap par téléphone” en 2023 qui permet aux usagers de remplacer une image d’écran de téléphone par la carte en plastique lorsqu’ils prennent un trajet en transport en commun.
Si Sound Transit et King County Metro ramènent des agents d’application de la loi, qui ont été démis de leurs fonctions à la mi-2020 en raison d’impacts inégaux sur les conducteurs noirs et sans-abri, la confidentialité des utilisateurs de cartes ne sera pas très différente d’avant. Lorsque les passagers se conforment aux instructions de montrer leur ORCA, les agents tarifaires ne voient que le numéro de compte et un statut de paiement, ont déclaré des responsables.
Une part importante du contrat d’investissement de 80 millions de dollars d’INIT sur sept ans paie pour la capacité du réseau et des logiciels qui ne sera pas utilisée en 2022, mais permettra une flexibilité pour les futures fonctions d’ORCA, a déclaré Brittany Esdaile, directrice d’ORCA pour Sound Transit. Le contrat initial était de 60 millions de dollars avec des options pour un contrat de service de 53 millions de dollars sur 15 ans.
D’autres utilisations possibles des cartes ORCA sont discutées depuis des années, notamment le paiement d’un espace de stationnement relais si les agences imposent un jour des frais quotidiens; dépenser dans les cafés et autres magasins comme les cavaliers peuvent le faire avec la carte Octopus de Hong Kong ; ou en tapotant pour d’autres services de mobilité, tels que le covoiturage ou la location de scooters.
Esdaile a déclaré que l’équipe du projet devait lancer l’ORCA de nouvelle génération maintenant, plutôt que d’attendre que les dirigeants votent sur d’autres utilisations. Les fournitures ne sont plus disponibles pour l’ancienne version, et les agences ont besoin de suffisamment de temps pour installer des lecteurs jaunes dans les futures stations, avant l’ouverture des extensions de métro léger Lynnwood, Redmond et Federal Way en 2024.