Les autorités de Las Vegas affirment qu’un baril contenant des restes humains a été découvert dans le lac Mead et que d’autres pourraient apparaître au milieu d’une sécheresse qui a fait que le lac a atteint des niveaux historiquement bas.
Le tonneau a été découvert dimanche après-midi par des plaisanciers qui ont alerté le National Park Service. L’agence a déclaré dans un communiqué que les gardes forestiers avaient fouillé une zone près du port d’Hemenway et avaient trouvé le baril avec des restes squelettiques. Ils travaillent avec la police de Las Vegas.
Le bureau du coroner du comté de Clark déterminera l’identité de la personne.
La police de Las Vegas a déclaré à 8 News Now que la personne avait probablement été tuée dans les années 1980 sur la base d’objets trouvés dans le baril, bien que les autorités n’aient pas donné de détails. Lieutenant Ray Spencer a déclaré à l’affilié de CBS que d’autres corps seraient probablement découverts à mesure que le lac, qui se trouve à l’est de Las Vegas et borde le Nevada et l’Arizona, recule.
“Ce sera un cas très difficile”, a déclaré Spencer au point de vente. “Je dirais qu’il y a de très bonnes chances que le niveau de l’eau baisse pour que nous trouvions d’autres restes humains.”
Spencer a déclaré que les enquêteurs examinaient la croissance sur le baril dans l’espoir de retracer quand il a été placé dans le lac et a commencé à s’éroder.
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Shawna Hollister a déclaré à KLAS-TV à Las Vegas qu’elle et son mari amarraient leur bateau lorsqu’ils ont entendu une femme crier. Ils ont ensuite vu le corps, qui avait également une chemise et une ceinture visibles. Le canon est apparu partiellement logé dans la boue.
Le baril aurait pu être visible en raison du faible niveau d’eau du lac Mead dû à la sécheresse en cours.
Un énorme réservoir affamé par la sécheresse sur le fleuve Colorado est devenu si épuisé que Las Vegas pompe maintenant de l’eau plus profondément dans le lac Mead, où les autres États en aval n’ont pas accès.
Les faibles niveaux d’eau ont également récemment provoqué l’exposition d’une vanne de prise d’eau dans le lac Mead, une découverte troublante qui menace le transport et le traitement de l’eau.
L’eau du lac Mead s’écoule dans des vannes situées vers le fond du lac. Ces « vannes d’admission » permettent d’acheminer l’eau vers les stations d’épuration, où elle est transformée en eau potable.
Les niveaux d’eau du lac Mead, situé en Arizona et au Nevada, ont chuté à une altitude de 1 055 pieds, le plus bas depuis 1937, un an après la mise en service du barrage Hoover et la création du réservoir.
Le lac Mead et le lac Powell en amont sont les plus grands réservoirs artificiels des États-Unis, faisant partie d’un système qui fournit de l’eau à plus de 40 millions de personnes, tribus, agriculture et industrie en Arizona, Californie, Colorado, Nevada, Nouveau-Mexique, Utah, Wyoming et de l’autre côté de la frontière sud du Mexique.
Les niveaux d’eau du lac Powell ont également atteint des creux historiques, tombant en dessous d’une marque fixée par les autorités fédérales pour assurer la production d’électricité et un stockage d’eau suffisant pour approvisionner le lac Mead et les autres utilisateurs du fleuve Colorado en aval. Les deux lacs étaient pleins en l’an 2000, mais sont maintenant remplis à environ 30 %.