Bien plus que la plupart d’entre nous ne le pensent probablement, selon l’universitaire, explorateur et animateur écossais Dr George McGavin.
“Les habitats et les écosystèmes sont construits autour des insectes”, a-t-il déclaré. “Je les aime.”
Même le redoutable moucheron écossais.
McGavin, qui est né à Glasgow puis a grandi à Édimbourg, est un zoologiste et entomologiste de formation – un expert de tout ce qui est effrayant et rampant – avec des postes de recherche à l’Université d’Oxford et à l’Imperial College de Londres.
Il a passé sa carrière à étudier les insectes à travers le monde, des forêts tropicales de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des grottes de Thaïlande aux jungles du Belize et aux savanes de Tanzanie.
Il a personnellement découvert une nouvelle araignée et a nommé des espèces en son honneur. L’homme de 68 ans est également un présentateur régulier de télévision et de radio pour la BBC et d’autres diffuseurs.
Mais il craint pour l’avenir de milliers d’espèces dans des écosystèmes fragiles qui sont de plus en plus menacés par les dangers d’origine humaine – notamment les pesticides, la pollution de l’eau, la destruction des habitats et le changement climatique.
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Comment aider à arrêter l’insectageddon
Il a maintenant produit un livre audio – All Creatures Small and Great – exprimé par lui-même et mettant en vedette une liste de contributeurs étoilés, dont le légendaire naturaliste Sir David Attenborough.
“Les insectes sont l’événement principal”, insiste McGavin. “Ils constituent la grande majorité des organismes sur terre de plus d’une seule cellule. Ils représentent les trois quarts de tous les animaux – ou plus. Et ils existent depuis plus de 400 millions d’années. Ils ont été les premiers animaux sur terre et dans les airs. Sans eux, ce serait un désastre total.
“Ils sont aussi la nourriture du monde eux-mêmes – la plupart des animaux supérieurs mangent des insectes. Ils sont la centrale écologique. »
Les abeilles sont particulièrement importantes, dit-il.
Bien qu’il ait parcouru le monde à la recherche de toutes sortes d’espèces exotiques, l’une de ses aventures préférées était à la maison – à la recherche de l’un des insectes les plus rares du Royaume-Uni, le grand bourdon jaune.
Autrefois trouvé dans tout le pays, il ne survit plus que dans l’extrême nord et les îles de l’Écosse.
“Dans les années 1950, quand j’étais un garçon, c’était répandu au Royaume-Uni”, a-t-il déclaré. “Maintenant, les fleurs sauvages ont disparu, et les abeilles ont disparu.
“Je devais aller à Skye et traverser à Uist, qui était magnifique – j’ai adoré” Là, j’ai pu filmer et voir, pour la première fois de ma vie, une grande reine des bourdons jaunes.
“C’était une expérience fabuleuse – entendre les vagues se briser sur le rivage, et le machair et voir cette belle abeille voler.”
Il est profondément préoccupé par la disparition d’insectes et d’autres espèces en Grande-Bretagne et dans le monde.
“Quiconque imagine que le Royaume-Uni est une terre verte et agréable est dans le pays du coucou des nuages”, a-t-il déclaré. “Nous sommes l’un des pays les plus appauvris en nature au monde – maintenant c’est un choc.”
Il souligne l’importance de la régénération, permettant à la végétation naturelle et à la faune de récupérer la campagne et de restaurer les tourbières écossaises.
Il a été prouvé que passer du temps dans la nature est bénéfique pour la santé humaine, mais McGavin nous exhorte à prendre plus de temps pour obtenir toutes les récompenses.
«Je dis que nous avons besoin de moins de marche rapide et de plus de peering. Marchez plus lentement et regardez les choses, retournez des morceaux de bois, regardez les plantes, prenez simplement votre temps.
“Vous ne pouvez rien apprendre sur le monde naturel en vous déchaînant dans un habitat comme un idiot.”
McGavin admet qu’admirer la bête est souvent considéré comme le fléau des Highlands écossais.
“Je suis ravi que le moucheron existe”, a-t-il déclaré. “C’est probablement la seule chose qui garde des parties de l’Ecosse complètement intactes et exemptes de terrains de golf, de condominiums et de lotissements.
« Les gens demandent pourquoi on ne s’en débarrasse pas, mais on ne peut pas se contenter de jouer avec la nature. C’est comme un château de cartes – si vous éliminez une espèce, tout s’effondrera. »
Dans l’ensemble, il est assez déçu des ravages que l’humanité a causés sur la planète en un laps de temps relativement court.
Il pense que l’explosion démographique mondiale et la consommation de masse sont les principaux problèmes.
“C’est l’éléphant dans la pièce dont personne ne parlera, parce que l’économie capitaliste, le modèle socio-économique que nous avons, consiste à avoir beaucoup de gens qui achètent de la merde dont ils n’ont pas besoin pour rendre quelques personnes très riches. Et c’est ainsi depuis longtemps. En tant qu’espèce, nous sommes l’animal le plus ridicule de tous les temps. Je ne peux pas imaginer un animal plus ridicule. »
« Ce qui me fait avancer, c’est que les insectes vont survivre, ils ne vont pas disparaître.
“Il y en aura moins, mais ce sont des survivants. J’adore penser à eux et les regarder et m’émerveiller de leur survie et de leur utilité, et de tout ce qui les concerne.”
Il est très fier de All Creatures Small and Great et a reçu de nombreux retours positifs depuis sa sortie le mois dernier.
Le livre audio de 14 heures a été enregistré dans un style podcast, avec une ambiance de fond des lieux visités et des conversations avec plusieurs invités – y compris des scientifiques et des célébrités.
“Une partie du livre est littéralement ce que j’ai appris au cours de mes 68 ans et comment les choses se passent”, a-t-il déclaré.
“Certaines choses peuvent être un peu déprimantes, mais c’est factuel.
“C’est comme ça.
“Je pense que nous survivrons probablement, mais ce sera dans un monde très différent.”
Le livre audio du Dr George McGavin All Creatures Small and Great: How insects make the world, mettant en vedette Sir David Attenborough et d’autres invités, est maintenant disponible, publié par WFH Original et disponible via Audible, Apple et Google Play.
