Crédit : NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS / SSI
Le rover Perseverance Mars de la NASA a utilisé son système de caméra Mastcam-Z pour filmer une vidéo de Phobos, l’une des deux lunes de Mars, éclipsant le Soleil. Il s’agit de l’observation la plus zoomée et la plus élevée d’une éclipse solaire de Phobos jamais prise depuis la surface martienne.
“Je savais que ça allait être bon, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit aussi incroyable”, a déclaré Rachel Howson de Malin Space Science Systems à San Diego, l’un des membres de l’équipe Mastcam-Z qui gère la caméra.
Plusieurs rovers martiens ont observé Phobos passer devant le Soleil au cours des 18 dernières années. Spirit et Opportunity ont réalisé les premières photos accélérées de Phobos en 2004 ; Curiosity a été le premier à enregistrer une vidéo de l’événement./moons/mars-moons/phobos/in-depth/
Chaque fois que ces éclipses sont observées, elles permettent aux scientifiques de mesurer les changements subtils de l’orbite de Phobos au fil du temps. Les forces de marée de la lune tirent sur l’intérieur profond de la planète rouge, ainsi que sur sa croûte et son manteau ; étudier à quel point Phobos se déplace au fil du temps révèle quelque chose sur la résistance de la croûte et du manteau, et donc sur les types de matériaux dont ils sont faits.
Phobos est environ 157 fois plus petit que la Lune terrestre. L’autre lune de Mars, Deimos, est encore plus petite.
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